Filament voor 3D printen: Hoe u het juiste type kiest voor elk project

U heeft een idee in ­Fusion 360, een gloednieuwe printer op het bureau en een stapel rollen in alle kleuren van de regenboog.Maar welk filament pakt u nu precies voor een functioneel scharnier, een flexibele drone bumper of een decoratief kunstwerk?Een verkeerde keuze leidt al snel tot warping, krom­trekkend detail of delen die bij de eerste belasting breken. In deze gids (ongeveer 1400 woorden) nemen we u stap voor stap mee door de belangrijkste materiaalfamilies, hun voor en nadelen, en de slicer instellingen waarmee u problemen voor bent. Alles is gebaseerd op testdata uit het printlab van AC PRODUCTS; zo weet u zeker dat theorie en praktijk naadloos op elkaar aansluiten.

PLA: De vriendelijke allrounder

Polylactic Acid staat bekend als het makkelijkste filament op de markt. Het smelt al rond 200 °C, hecht op een bed van 50 °C en stinkt niet. Wilt u prototypes, maquettes of behuizingen printen zonder geklungel, dan is PLA uw startpunt. Let wel: PLA vervormt boven 55 °C, heeft een beperkte slagvastheid en krast sneller dan menig alternatief. Voor een binnentoepassing is dat geen probleem; voor automotive clips of tuin­decoratie juist wel. Tip uit het lab: verhoog de printsnelheid tot 70 mm/s op een direct drive zonder merkbare kwaliteits­schade. Gebruik 100 % ventilator voor scherpe overhangen en heldere kleuren.

PETG: De werkpaard upgrade

Heeft uw onderdeel enige hitte­bestendigheid of chemische resistentie nodig, maar wilt u de eenvoud van PLA niet opgeven, dan stapt u over op PETG. Dit filament print rond 240 °C, verdraagt oliën en vetten, en blijft stabiel tot een graad of 80. De keerzijde: stringing en overmatige bed­hechting. AC PRODUCTS adviseert een glanzende PEI plaat en ventilator op 30 %. Krijgt u toch angel­haar, verlaag de hotend 5 °C en verleng retractie met 0,5 mm.

ABS en ASA: klassiekers voor buiten

ABS werd lang gezien als koning der technisch print­materialen, maar de dampen, krimp en geur zijn reële obstakels. ASA is de moderne broer: zelfde sterkte, nauwelijks vergeling en iets minder warping. Beide soorten filament vragen een gesloten behuizing van minimaal 45 °C en nul procent ventilator. Print u in een appartement zonder filter, kies dan een ander materiaal; de styreen­dampen zijn niet gezond. Voordeel: uv bestendig, slagvast en tot 95 °C dimensionaal stabiel.

Nylon familie: Sterk, slijtvast, maar hygroscopisch

Nylon (PA) en zijn varianten zoals PA-CF (met carbon­vezel) leveren hoge treksterktes en lage wrijvings­coëfficiënten. Ideaal voor tandwielen, scharnieren en bevestigingsplaten. Het grootste struikelblok is vocht: een open rol zuigt in 24 uur tot 2 % water op. Resultaat? Poreuze, matte print met micro explosies in de nozzle. Wilt u dit filament betrouwbaar gebruiken, investeer dan in een droger op 70 °C en print direct uit de drybox. Houd de hotend op 270-290 °C, het bed op 90 °C en ventileer minimaal.

Composieten: carbon of glasvezel gevuld

Zoekt u de stijfheid van aluminium maar wilt u het freeswerk overslaan? Kies dan voor een composiet zoals PA-CF of PETG-CF. De carbonvezels verhogen de E-modulus met zo’n dertig procent en beperken krimp tijdens afkoelen. Let wel: de vezels werken als schuurpapier en slijten een messing nozzle in korte tijd. Gebruik daarom een geharde stalen of ruby nozzle en verhoog de procestemperatuur met circa vijftien graden ten opzichte van het basispolymeer. Hoewel deze materialen aan de dure kant zijn, leveren ze direct maatvaste onderdelen op die weinig nabewerking vragen en zelfs bij hogere bedrijfstemperaturen vormvast blijven.

Verkeerde keuze? De verborgen kosten

Een te zacht PETG-onderdeel in een hete serverkast of een nylon gear die vochtig uit de oven komt: reparatie en print­tijd verdampen, uw project­planning verschuift. Uit onze statistiek blijkt dat veertig procent van alle mislukte prints niet door slicer fouten maar door een verkeerd gekozen filament komt. Neem dus liever vijftien minuten extra voor een materiaalscan dan later drie dagen voor re printen.

Opslag en drogen: Vaak vergeten, altijd cruciaal

Zelfs PLA houdt van droge lucht. Bewaar elke rol filament in een afsluitbare box met silicagel of, beter nog, in een vacuümzak. PETG en TPU blijven printbaar met lichte vocht­opname, maar nylon degradeert spectaculair. Een indicatieve vuistregel: weegt een nieuw geopende rol 1 000 g en is hij na een week 1 020 g, dan zit er te veel water in. Drogen van PLA: 45 °C, 4 uur; PETG: 65 °C, 6 uur; nylon: 80 °C, 8 uur.

Case study: Van concept tot eindproduct

Een start up voor elektrische steps moest in zes weken een verstel­bare stuurklem ontwerpen, testen en presenteren. Prototype-fase 1: PLA voor snelle vorm validatie. Fase 2: PETG voor functionele tests bij 50 °C in de zon. Fase 3: PA-CF voor definitieve sterkte en hitte­bestendig­heid. Dankzij correcte filament opbouw konden de ontwerpers zonder toolings­kosten tien design­iteraties draaien en hadden investeerders iets tastbaars in handen. Time to market: drie maanden sneller dan bij conventionele CNC-samples.

Toekomst: Bio based en recycle ready spoelen

AC PRODUCTS werkt aan PLA-Re en PET-Rec, speciale lijnen filament met dertig tot vijftig procent gerecyclede grondstof. Mechanische eigenschappen blijven 95 % van virgin materiaal, terwijl de CO₂-footprint halveert. Lege spoelen kunt u retour sturen; wij verwerken ze tot granulaat. Zo wordt duurzaamheid geen marketing­woord, maar meetbaar voordeel.

Slotgedachte materiaalkeuze bepaalt het eindresultaat

Zelfs de meest geavanceerde printer, de strakste slicer instellingen en een uitgekiend ontwerp leveren weinig op als het toegepaste materiaal niet past bij de beoogde functie. Neem daarom de tijd om uw keuze af te stemmen op omgevingscondities, mechanische belasting, gewenste afwerking en leverbaarheid. Hanteer de checklist uit dit artikel, ga na welke profielen AC PRODUCTS voor u klaar heeft staan en zorg voor droge, stofvrije opslag. Zo voorkomt u vervorming, laag­scheiding of hinderlijke draden en tilt u elke 3D-print van eerste prototype tot eindonderdeel  naar professioneel niveau. Vragen of behoefte aan proefspoelen? Kom langs, bel of mail; het team van AC PRODUCTS denkt graag met u mee en helpt om materiaaltwijfel voorgoed uit de weg te ruimen.